这个人就是格奥尔吉·朱可夫，苏联公认的顶级军事家，也是第二次世界大战中战功最突出的统帅之一。说他打满二战全场，一点不夸张。1939年诺门坎战役，他指挥苏军重创日军，直接打消了日本北上进攻苏联的战略企图，让苏联后来能放心从远东调兵回防欧洲。苏德战争爆发后，列宁格勒被围、莫斯科告急、斯大林格勒苦战、库尔斯克决战、最后攻克柏林，所有决定苏联生死的关键战役，他一场都没缺席，全程站在最前线指挥。
1941年是苏联最危险的一年。德军长驱直入逼近莫斯科，苏军前线部队接连溃败，部分防线已经溃散。当时朱可夫刚在列宁格勒稳住防御，立刻被斯大林召回莫斯科临危受命。他顶着德军的空中轰炸和地面突击，重新整编部队、布置防御，硬生生稳住了即将崩溃的整条战线。之后他指挥苏军发起冬季反攻，把德军向西击退了一百多公里，彻底打破了德军快速攻占莫斯科的计划。这是他第一次在亡国边缘挽救了苏联。
第二次是1942年的斯大林格勒战役。德军第六集团军突入市区，双方逐街逐屋争夺，苏军守军伤亡极大，阵地随时可能失守。朱可夫被派往前线担任最高副统帅，统筹全局作战。他没有把全部兵力投入巷战硬拼，一边命令守城部队持续消耗德军，一边悄悄在两翼集结预备队。等到时机成熟，他指挥部队发起天王星行动，从两翼突破德军防线，合围了城内的第六集团军共33万德军。这场胜利直接扭转了苏德战争的整体走向，也成了第二次世界大战的重要转折点。
到1945年，朱可夫指挥白俄罗斯第一方面军攻克德国首都柏林，代表苏联接受了德国的无条件投降。同年的红场胜利阅兵，他作为阅兵首长骑马检阅部队，走到了个人声望的顶点。可谁也没想到，仅仅一年之后，他就从巅峰直接跌落。
第一次被踢出权力核心，发生在1946年。战争刚结束，国内建设刚起步，斯大林就开始调整军方高层。先是有人举报朱可夫居功自傲，把战争胜利的主要功劳归到自己身上，后来又曝出所谓的战利品问题，说他从德国运回了不少私人财物。这些说法都站不住脚，真正的原因，是朱可夫在军中民间的威望太高，已经让最高权力感到了威胁。斯大林需要的是服从命令的将领，不是一个能和自己共享声望的功臣。最终朱可夫被解除陆军总司令、武装力量部副部长的职务，贬到偏远的敖德萨军区担任司令员，几年后又调任更偏远的乌拉尔军区。我一直觉得，这是高度集权体制下的必然结果。战时需要能征善战的将领救场，和平时期，战功就成了需要提防的隐患。功劳再大，在权力的猜忌面前，都不算数。
斯大林去世后，朱可夫才重新回到莫斯科，出任国防部副部长。1957年，苏共高层爆发权力斗争，马林科夫、莫洛托夫等人在主席团会议上联合发难，要求罢免赫鲁晓夫。关键时刻，朱可夫公开站出来支持赫鲁晓夫，还动用军用飞机，紧急把各地支持赫鲁晓夫的中央委员接到莫斯科，最终帮赫鲁晓夫稳住了局势，挫败了反对派的行动。因为这份功劳，他正式接任国防部长，进入了最高决策层。
可第二次跌落来得更快。仅仅四个月后，赫鲁晓夫就对他下手了。赫鲁晓夫认为朱可夫军权过重，有脱离党领导的倾向，在苏共中央主席团会议上直接提出罢免。最终朱可夫被免去所有职务，彻底退出了政治和军事舞台。说句实在话，这就是赤裸裸的过河拆桥。需要你平事的时候，你是关键依仗；等位置坐稳了，第一个要收拾的就是你。政治场上的利益算计，比战场上的炮火要凉得多。
之后的十几年，朱可夫一直赋闲在家，很少公开露面。可苏联的老百姓从来没忘记他。他出门的时候，总有普通市民主动上前和他打招呼，表达敬意。1974年朱可夫病逝，很多莫斯科市民自发走上街头，送他最后一程。
这么多年过去，苏联已经解体，当年对他下手的两任领导人，历史评价起起落落，可朱可夫的名字，始终被俄罗斯人记在心里。莫斯科街头至今立着他的纪念雕像，卫国战争胜利阅兵，总会提起他的战功。权力可以一时把人踢下神坛，可以压制一时的舆论，可永远抹不掉一个人实打实的历史功绩。真正为国家拼过命、做出过贡献的人，人民不会忘，历史也不会忘。
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